而科琳娜在非常詳細的行動布置中有一條命令。

或者說是一條密令。

這條密令, 在衛兵隊行軍途中不得打開，除非遇到亞璜丘陵或者塔拿湖有人發病。

或者，到行動結束, 所有人抵達塔沙州十公裏外時。

霍勒斯打開了科琳娜的這條密令。

密令的要求很簡單：離開。

[如果亞璜丘陵或者塔拿湖都已經出現了類似的病例, 那麽這場瘟疫比我想象中的蔓延的速度還要更快, 也更為迅猛。]

[請你立刻帶著所有衛兵離開。]

[如果亞璜丘陵或者塔拿湖都沒有出事, 但塔沙州已經出現了病例蔓延，那麽也請你帶所有衛兵立刻回頭。]

[我會安排一部分確保安全沒有受到感染的人，在俄讓丘陵外的出口等你們。]

[小心接觸，務必親自再確認一遍他們是否安全。]

[確認後，請你也帶上他們，離開埃斯坦郡，離開北境，東渡東加索帝國, 或者去北面的亞歷克斯帝國。]

[總之, 一定要小心, 避開任何有可能出現類似病例的地方。]

[帶上必要的物資, 不要帶任何亞璜丘陵或者塔拿湖的人。]

[假如那個時候老管家也沒事的話, 也請你幫我照顧好他。]

[這件事情，交給任何其他人我都不能放心，我只相信你, 相信你一定可以執行好這個最後的命令。]

[那麽我就在這裏與你道別了。]

[——科琳娜·埃斯坦郡。]

看到這條密令, 霍勒斯呼吸都停滯了。

衛兵隊的其他人得到消息時, 整個隊伍中的人也一個個都傻住了。

怎麽會是離開呢？

不僅要離開埃斯坦郡，還要離開整個北境？

“是因為……這個病情嗎？”

大人對有人患病的事情似乎很是擔憂的樣子，這個病很可怕嗎？

“聽大人說，似乎是瘟疫……”

在這個時代任何一個人提起瘟疫, 都會不可避免的感到驚慌。

傑弗裏卻想到了出發前科琳娜忽然患病的事情，“大人患的……也是這種病嗎？”

幾個衛兵對視了一眼，臉上露出一絲驚容。

傑弗裏慌張地看向霍勒斯，“隊長！”

其他人也等著霍勒斯的指令。

霍勒斯看向其他人，“我要回塔沙州。”

傑弗裏和其他衛兵們聞言，明顯松了一口氣，太好了……

霍勒斯擡眸，看著面前這些人，目光犀利，“如果你們想要離開……”

“不離開！”

霍勒斯低頭，看了一眼捏緊了手中的那張紙條，隨後又小心翼翼地將它鋪直了，“那我們回家。”

原本情緒低落的衛兵們終於有了一絲振奮，“回家！”

這一次他們離家的時間比任何一次都要來得長，而他們回家的心情比以往任何一次都要來得迫切。

有二十個人被留下，在外圍看管亞璜丘陵中剩下的農奴們。

另外二十個人，需要押送塔拿湖的奴隸。

誰都不想做押送者，更不想留在亞璜丘陵。

傑弗裏是其中最不願意留下的人，但在霍勒斯提出後續的工作安排的時候，他卻出乎意料地站出來，表示自己願意承擔這部分的工作。

“我可以留下，但你們必須回去，如果讓我知道你們臨陣脫逃……”傑弗裏望著霍勒斯的目光中充滿了威脅。

霍勒斯只是看了他一眼，輕輕地點了點頭，表示自己知道了。

他這個樣子難免讓傑弗裏更加氣悶不爽。

他很想掄起拳頭給霍勒斯一點教訓，思索片刻後，還是放下了拳頭，“等我回了塔沙州再找你算賬！”

霍勒斯的心早就不在這兒了。

……

三天後，幾乎都處於體力崩潰邊緣的衛兵隊終於回到了塔沙州外圍，俄讓丘陵。

到達俄讓丘陵後，他們從俄讓丘陵的隔離區守衛口中得到的第一個消息，就是之前隔離在俄讓丘陵的那批戰俘中也有人發病了。

他們離開的二十天內，已經陸續有六個人發病，這六個人都來自亞璜丘陵。

六個人中，最早發病的兩個人已經死亡，還有四個人在茍延殘喘，只有三天發病的那個人還能從床上下來，剩下三個人也就是躺在床上等死而已。

這個消息無異於晴天霹靂。

衛兵隊的隊員們想到如今塔沙州內，領主大人可能面臨的境況，眼睛都紅了。

霍勒斯幾乎僵硬成了一塊水泥。

不知道沈默了多久，其中一個衛兵終於還是小心翼翼地開了口，“領主大人她沒事吧？”

所有人都屏息，緊張地等著守衛的回答。

守衛怔了一下，隨後反應過來，他笑起來，“沒事啊。”

所有人聞言，全部大大地松了一口氣。

霍勒斯放松下來的那一刻，甚至還有一絲茫然。

他忽的站起來，跑出了門口。

衛兵隊的人見狀，對視了一眼，立刻都跟了上去。

從俄讓丘陵到塔沙州這一路，哪怕跑到後期，肺都要炸了，衛兵們也一步都沒敢停留。

進入塔沙州，他們便看到了平日裏再熟悉不過的景象。

農奴們彎著腰在地裏辛勤地勞作著，不時有木料和石灰石礦石從遠處運打。

燒磚鋪頂上滾滾地冒著濃煙，織布坊裏不斷傳出“吱嘎吱嘎”的響聲，還有染布坊的姑娘們，聚在一個巨大的染缸前，一邊用木棍戳著缸裏的布，一邊互相說笑著。

衛兵們的腳步忽然就變得輕快起來。

他們加快了步伐，加速往前走。

可是沒走幾步，衛兵們就看到領主大人帶著老管家、傑西等人朝著他們快步迎了上來。

她腳步匆忙，看到霍勒斯一行人，整個人怔怔的，“你們怎麽這麽快？……”

她收到從俄讓丘陵那邊傳過來的消息也沒幾分鐘啊。

霍勒斯已經大步向前，來到了科琳娜面前不足十公分的地方。

只要他再往前一點點，哪怕一擡手，就可以碰到科琳娜。

科琳娜被嚇了一跳，下意識地就要往後邁一步，肩膀忽的被扶住。

她皺眉，擡眸朝著霍勒斯看去。

霍勒斯一言不發，就這樣靜靜地看著她。

她身後，衛兵隊所有人的神態幾乎都跟霍勒斯如出一轍，都那樣靜靜地看著她。

科琳娜被看得有些發慌。

她擡手，小心翼翼地摸了摸自己的臉，沒摸到東西，她又擡手摸了摸自己的頭發，摸著好像也是幹凈的……吧？

這些人這都是怎麽了？

這一刻，霍勒斯也終於察覺到自己的失態，他往後退了一步，緩緩地跪了下來，“大人，我們回來覆命了。”

其他衛兵見狀，也都跟著跪下來，“大人，衛兵隊前來覆命！”

科琳娜見狀，微微松了一口氣。

她上上下下仔細打量了霍勒斯一番，看到霍勒斯好好的，全身上下沒有掉一根頭發，神色終於放松了許多，她又看向其他人，一個個看過去，每個都看得仔細，只是看到後面，她的眉頭就皺了起來，“怎麽少了一些人？”

這少的還在少數。

難道是這一次行動中遇到了什麽意外嗎？

霍勒斯聞言，低聲將回程前的安排迅速地說了一遍。

科琳娜聞言，為居住在亞璜丘陵的農奴們感到惋惜的同時，免不了在心底又為衛兵隊的全員安然而感到高興。

“平安就好。”

衛兵隊中，不少人在聽到這句話的時候忍不住低下了頭，紅了眼睛。

……

接風的慶典結束，霍勒斯跟著科琳娜回到了城堡中。

按照慣例，霍勒斯要向科琳娜匯報這一次行動的始末，特別是一些重要的情報，必須第一時間上報，讓科琳娜有足夠的時間做出匯總。

對於霍勒斯整個行動的安排，科琳娜幾乎挑不出任何的錯處。

除了留給路上的時間實在太少了一些。

工作匯報結束，庫利奇等人都退了下去，書房裏就剩下科琳娜和霍勒斯兩個人。

科琳娜低著頭寫了一會兒，才發現霍勒斯還沒走。

她有些奇怪地擡頭看了霍勒斯一眼，“怎麽了？還有事嗎？”

霍勒斯看著窗戶前這個纖細得幾乎隨時都可能破碎的身影，猶豫著，搖了搖頭。

科琳娜“唔”了一聲，又重新低下頭去，繼續寫她的工作日志了。

然而寫了一會兒，她就發現房間裏的那個人他還沒有走。

她難免再次擡起了頭看霍勒斯，“霍勒斯？……”

霍勒斯看著科琳娜，遲疑地“嗯”了一聲。

這可實在不像是霍勒斯平日的模樣。

科琳娜猶豫了一下，合上了日志，她歪著頭看少年，“幾天不見，認不出我了？”

霍勒斯搖了搖頭。

科琳娜好奇，“那你怎麽一直看著我？”

霍勒斯忽然就紅了臉，視線卻沒從科琳娜的臉上挪開，張了張嘴，吭哧了幾聲，也沒能說出話來。

就這麽一會兒功夫，他的臉都快紅到脖子了。

科琳娜見少年窘迫，想了想，還是決定不問他了。

之前就覺得少年有心事，不過少年似乎還沒準備好告訴她。

她又重新低下頭去，翻開日志繼續寫了起來。

領地內人口已經超過了兩千人，如今吸納了塔拿湖的人口以後，有漲到兩千五百人的趨勢。

其中一千六百個人都已經住進了新房子，每座新房子都要住大約二十個人。

大約在這個月底前，還能有二十棟房子完工，也就是說還能容納四百個人，共計兩千人。

再往後，土地都凍住了，恐怕就無法開工了。

剩下還有幾百個人只能再另外想辦法。

存糧一直都是一個大問題，除了存糧，還有防寒的衣物、過冬的柴火……

學堂這邊，蘭斯洛特、德裏克等人已經被她抓起來在完善教材了，她對這一次教材的要求不同於之前兩個人寫的類似於教案就可以通過，這一次的教材，她是要求可以在幾年內通用，定版後，有印刷工坊印刷後分發下去的。

兩個人在接到任務的時候，倒是都挺高興的。

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